Manual de liderazgo en ciberseguridad de Andrew Rubin, director ejecutivo de Illumio

Cuando nuestro director ejecutivo, Andrew Rubin, asumió su primer trabajo vendiendo infraestructura de telecomunicaciones hace décadas, admitió que no tenía idea de lo que estaba haciendo.

“Creo que lo primero que me viene a la mente es lo completamente ingenuo y lo poco que sabía”, dijo en un episodio reciente del podcast Master Move . “Entras y realmente no sabes nada. Pero ese es el activo. "No estás limitado."

Ese mismo optimismo impulsó más tarde su fundación de Illumio en 2013, y fue un rasgo definitorio de su liderazgo desde entonces.

En su conversación con el presentador del podcast Master Move, Craig Gould, Andrew compartió lecciones sinceras sobre la creación de Illumio y reveló lo que realmente se necesita para liderar en medio de la incertidumbre, escalar la cultura sin perder el beneficio y tomar decisiones audaces en una industria donde la ambigüedad es la norma.

Esto es lo que todo líder en ciberseguridad puede aprender del manual de Andrew.

Construir una compañía sin un mapa

Cuando Andrew fundó Illumio, no estaba intentando crear una nueva categoría. Pensó que la segmentación era simplemente la siguiente evolución del firewall.

Pero el mercado no lo vio así.

“No había ningún analista que escribiera sobre segmentación”, dijo. “No hay representantes de ventas con experiencia en venderlo. No existen manuales de compras para comprarlo. “No teníamos idea de que estábamos adentrándonos en un ejercicio de creación de categorías”.

Esa falta de claridad podría hundir a la compañía. En lugar de eso, Andrew redobló su convicción.

Andrew creía que lo que mantenía a Illumio en marcha era que él y sus primeros líderes creían que el problema que se proponían resolver era real. “La estrategia cambió, el lanzamiento al mercado cambió, los plazos eran todos incorrectos, pero el problema nunca cambió”, dijo. “Nos quedamos anclados en eso”.

Esta es una lección crucial tanto para los líderes empresariales como para los de ciberseguridad: no se necesita una visibilidad perfecta para liderar. Se necesita convicción, adaptabilidad y voluntad de seguir construyendo a pesar de la ambigüedad.  

Como siempre dice Andrew sobre la ciberseguridad: “La perfección es enemiga de lo bueno”. Los líderes deben estar preparados para iterar y evolucionar con el negocio en lugar de intentar trabajar hacia un plan perfecto.

Por qué no puedes esperar al punto de inflexión

Si buscabas un momento único en el que Illumio "lo logró", Andrew tenía malas noticias.

"No hay un gran punto de inflexión", dijo. “Hay miles de pequeños.”

Conseguir un gran cliente podría ayudar a conseguir los dos siguientes, pero no el tercero. El reconocimiento de los analistas ayuda, pero no es una solución milagrosa. A cada hito le sigue el siguiente desconocido.

Pero el impulso va en aumento, afirmó Andrew. Especialmente cuando los clientes, analistas, reguladores y socios de canal comienzan a converger en una comprensión compartida del problema y la solución.

Andrew compara la trayectoria de Illumio con caminar sobre la cuerda floja en un cañón: "Llegamos lo suficientemente temprano como para tener razón. Pero lo único que separa “muy temprano” de “demasiado temprano” es la quiebra. Y la única manera de evitarlo es mediante financiación e ingresos”.

La innovación no se escala en piloto automático

La innovación puede ser algo natural en una startup, pero es mucho más difícil mantenerla cuando eres una compañía global con miles de empleados.

Y en materia de ciberseguridad, quedar quieto no es una opción.

“Todos los días te evalúan según tu capacidad para innovar”, dijo Andrew. “Si no lo haces, el mercado seguirá avanzando... rápidamente”.

Para Illumio, eso significó expandir más allá de su oferta inicial de microsegmentación local para respaldar casos de uso más amplios en entornos de puntos finales y nubes múltiples híbridas.  

También significó lanzar un segundo producto diez años luego del inicio de la trayectoria de la compañía. Nació no de una hoja de ruta a largo plazo, sino de escuchar atentamente a los clientes y permanecer abiertos a lo que realmente necesitaban.

La innovación, argumentó Andrew, no es un departamento. Es un requisito cultural que debe ser liderado, modelado y defendido activamente desde arriba hacia abajo.

El liderazgo es propiedad

Cuando se le pregunta qué separa a los buenos líderes de los excelentes, Andrew no habla de carisma ni de experiencia técnica. Habla de propiedad.

El liderazgo significa aceptar los retos más difíciles, dijo. “Cuanto mayor sea tu nivel directivo, más tendrás que delegar las decisiones difíciles en tu propio equipo. "Ése es el trabajo."

Eso también significa ser implacablemente auténtico. Andrew no intenta ser alguien que no es, y tampoco espera que sus líderes lo hagan.

“Asume quién eres. Eso es lo que te lleva al siguiente nivel”, dijo.

Para quienes buscan ascender al alta dirección, Andrew ofrece tres consejos:

1. Sé auténtico. La gente puede detectar la falta de autenticidad al instante. ‍
2. Sea dueño de sus decisiones. El liderazgo no consiste en delegar las decisiones difíciles, sino en tomarlas. ‍
3. Predicar con el ejemplo. Tu equipo siempre está mirando. Establece el tono con tu comportamiento, no sólo con tus palabras.

Invierte en las relaciones antes de necesitarlas

Otro tema que recorre la historia de Andrew: la mentoría.

Él ve a los mentores como una especie de hoja de trucos para el éxito profesional y empresarial. Para Andrew, los mentores son personas que pasaron por momentos difíciles y pueden ayudarlo a atravesarlos más rápido y con menos errores.

Pero la mentoría no es pasiva.

“Los asesores no vienen a ti”, dijo. “Tienes que invertir en la relación. “Tienes que hacer preguntas y presentarte”.

A veces, esas relaciones se convierten en algo más que simples activos profesionales. “Algunas de las personas que me guiaron al principio son ahora algunos de mis colegas más cercanos”, dijo.

La moraleja: liderar a pesar de la incertidumbre

Los principios de liderazgo de Andrew no son solo reflexiones sobre la trayectoria de Illumio: son una hoja de ruta para liderar en una era definida por la incertidumbre.  

La ciberseguridad, como cualquier industria moderna, está evolucionando más rápido que nunca. La IA está reescribiendo las reglas de defensa, la transformación de la nube está remodelando la infraestructura y la línea entre el riesgo empresarial y el riesgo cibernético prácticamente desapareció. En este tipo de entorno, esperar la certeza significa quedar atrás.

Las reflexiones de Andrew nos recuerdan que hoy el éxito depende de lo bien que podamos adaptarnos, decidir y liderar en tiempos de ambigüedad.  

Los líderes que darán forma a la próxima década de la ciberseguridad no serán aquellos que tengan todas las respuestas, sino aquellos que tengan el coraje de seguir construyendo incluso cuando el mapa aún no esté terminado.

Escuche la entrevista completa de Andrew en el Podcast Master Move , y aprenda más sobre Illumio.